みなさんこんにちは。ネオジオ博士です。先月行われたAOUショーと同じ時期に行われたロケテストにお越しいただいたみなさん、本当にありがとうございました。今回のロケテストは6日間という長い期間で行いましたが、前回のロケテストに引き続き今回のロケテストでも多くの方々に触れていただいた事を、心から感謝しております。またAOUショーにおいてもSNKプレイモアブースに多くの方に足を運んでいただき、合わせて感謝致します。という事で今回のネオジオ博士講座ではAOUショーの話と、ちょっとした開発秘話をお送りしたいと思います。

それでは最初に先月行われたAOUについて簡単にご報告させていただきます。既にみなさんもネットの情報などでご存知かと思われますが、今年は数多くの業務用タイトルが出展され、例年にない賑わいを見せておりました。そんな中、今回「KOF98’UM」はタイトーさんのブースにて出展させていただき、私も初日のみではありますが、ブースにて簡単なスピーチをさせていただきました。ただ、いつものイベントとは違ってスーツをお召しになられた御偉い方々が多く、「ネオジオ博士って誰？」的な眼差しの中、緊張しながらトークをさせていただきました。とは言っても日本以外のメディアの方々も多く、プレイアブル出展となる対戦筐体には途切れること無くプレイを待つ列が出来ており、このAOUショーでよりいっそう多くの方々からの期待感を強く感じることができました。ブースへお越しいただいた皆様、本当にありがとうございました。

さて、次に開発秘話を少しだけ。今回の「KOF98’UM」ではNEO・GEO版「KOF’98」にあったステージの他に、いくつもの追加ステージが用意されています。その中の一部を簡単にご紹介します。まずは香港ステージ。香港の街並みを再現したステージですが、街の喧騒が聞こえてくるような賑わいを見せた雰囲気となっています。どこかリアルバウト餓狼伝説スペシャルの香港ステージを思わせるところがありますよね。
　そしてもうひとつは96ボスチームの参戦に合わせまして、「KOF’96」にあったボスチームステージ。CPU戦にて96ボスチームの３人が、このステージでプレイヤーを待ち構えます。
ここでちょっとした小ネタを１つ。以前の「KOF’96」ではこのステージの後ろの観客席にスーツを着たビリーがいましたが、KOF98UMではビリーが参戦している為そこには…、などなど、あとは稼動後、実際に確認してみて下さいね。

また、この他にも多くの追加ステージを用意しておりますが、残念ながらお蔵入りとなったステージも存在します。例えば台湾ステージ、中国の網師園ステージ、サウジアラビアのラクダの行列ステージなどなど・・・。網師園ステージは「KOF2002」の中国ステージでおなじみの場所ですね。サウジアラビアのラクダステージは時間が経過するに連れてラクダをどんどん増やしてみようかと考えたりしましたが、さすがにやりすぎた面もあり結局没となりました。

＜中国　網師園ステージ（没）＞

＜台湾ステージ（没）＞

＜サウジアラビア　ラクダステージ（没）＞

ということで今回の講座はここまで。次回はいよいよ稼動直前ということで新キャラについて触れていきたいと思います。稼動まであと少しの辛抱ですので、あともう少しだけお待ち下さいね。