ラルフは朝から上機嫌だ。 ネットオークションで探し求めていた「幻のナイフ」を昨晩競り落とすことができたのだ。 その時、窓から家の前に宅配業者の車が止まるのが見えた。 ラルフは、玄関へと向かったが、荷物はお隣さんへと運ばれて行く。 「隣か、まったく紛らわしいんだよ」 キッチンへ向かって冷蔵庫からビールを取り出して飲み干すと、呼び鈴が鳴った。 「こんにちはジョーンズさん。いつもお留守ね」隣のジャクソン夫人が笑っている。 「あの〜何か御用ですか？」ラルフはこの夫人が苦手だった。 「あら、冷たいのね。そうそうお留守の間にこれを預かっていたのよ」 夫人は封書をラルフに差し出した。 「ありがとうございます。ご迷惑をかけてしまったようだ」 「あら、いいのよ。お隣さんなんだから」夫人の巨体が揺れる。 「申し訳有りませんが、レンジに入れたピザが焦げてしまうので、この辺で」 名残惜しそうな夫人を追いやると、ラルフは封書を開いた。それはKOFの招待状だった。 ラルフはすぐさまクラークの電話番号を押した。